המשרד לאזרחים ותיקים, בתיאום עם משרד החינוך, מפעילים תכנית שבמסגרתה נפתחו כיתות לימוד עבור אזרחים ותיקים בשטחם של בתי ספר תיכונים וחטיבות ביניים בכל רחבי הארץ, ביניהן כיתת הוותיקים החמישית בקריית ביאליק – “אקדמיית ותיקים” . האזרחים הוותיקים לומדים בכיתה נפרדת במהלך שעות הפעילות הרגילות של בית הספר. לצד זה, מתנדבים האזרחים הוותיקים בתחומים שונים במסגרת בית הספר.
מטרת התוכנית היא לקיים מסגרות לימוד והעשרה לאזרחים ותיקים, תוך חיזוק הקשר הבין דורי שבין תלמידי בתי ספר לבין האזרחים הוותיקים. כיתת הוותיקים היא אחת מכיתות בית הספר ולכן צוות ההוראה הם מורים מצוות בית הספר. קביעת נושאי הלימוד באקדמיית הוותיקים נעשית על ידי הנהלת בית הספר ובהתייעצות עם המורים על תחומים שירצו ללמד, ובמידת האפשר גם על פי העדפת הלומדים באקדמייה.
בשנת הלימודים תשע”ט מונה האקדמייה 35 חברים, מתוכם 25 חברים שלומדים באקדמייה בשנה ב’, וכ-10 חברים שהחלו לימודיהם בשנה א’. בשנה זו לומדים האזרחים הוותיקים תנ”ך, מורשת יהדות פולין, צפייה ביקורתית בסרטים, סדנת תאטרון, מחשבים וניהול ניידים. כמו כן, נהנים התלמידים מהרצאות אורח, יציאה לימי שדה, לסיורים והצגות.